8局上一記外角150公里的速球,被福岡軟銀鷹打者柳田悠岐一棒撈上甲子園球場的左外野全壘打牆外,阪神虎後援投手石井大智連續56場、連續55局無失分的紀錄,以及兩年內未挨轟的神話,一瞬間破滅,也付出最大的代價。
「日本一」總冠軍戰第5戰,1勝3敗、背水一戰的阪神虎在先發投手大竹耕太郎6局無失分的壓制下,以2比0領先到7局結束,但在8局上,軟銀靠著柳田的追平2分彈起死回生,延長11局上,軟銀游擊手野村勇從阪神王牌村上頌樹手中轟出陽春彈,最終就以3比2獲勝,贏得睽違5年的總冠軍。
賽後,阪神全體到場中答謝球迷一整年來的支持時,28歲的石井大智忍不住淚灑球場,教練、隊友不斷地上前安撫他,卻一直壓抑不住失落的情緒。
石井大智前次失分是在4月4日對讀賣巨人,6月6日時已出賽24場, 防禦率0.36,卻在這一天被歐力士廣岡大志的強襲球直擊頭部,出現意識不清的狀況,一直到7月1日才在一軍復出登板投球,壓制力依然驚人,例行賽結束以連續50場出賽無失分創造日職和世界職棒紀錄,連49局無失分則是阪神隊史紀錄,這些紀錄仍持續中,明年將以「跨季」形式延續下去。
石井全季出賽53場,投53局只失1分,拿下36中繼9救援成功,防禦率0.17刷新了由前中日龍投手淺尾拓也所保持的單季50局以上最低防禦率紀錄(淺尾為0.41),這防禦率也是今年全日職所有在一軍出賽過的投手中,除了0以外的最低紀錄(還是有出賽很少但未失分的投手)。
在2020年選秀會被阪神於第8輪挑中前,石井大智曾在四國獨立聯盟高知鬥犬待了3年,或許是因為出身不算好,不只選秀順位吊車尾,也僅獲阪神1500萬日圓簽約金。但他在2022年起逐漸嶄露頭角,拿手的伸卡球師承這球種的大師潮崎哲也,另有滑球、卡特球,2024年飆出生涯最快的155公里,連同去年56場出賽投48.2局,2個球季出賽109場、投101.2局未被敲出任何全壘打。
可以說,石井大智是今年全日職最難打的投手,而他從先前高潮系列賽對橫濱DeNA到「日本一」前4戰也已經出賽6場、投6局無失分,卻沒想到在生死戰中挨轟。
賽後,石井大智大方地坦承自己的投球被柳田悠岐壓制了,從比賽中到賽後多次淚灑當場,讓人動容。
