台鋼雄鷹左投陳柏清開季之後維持先發投手定位,但控球不穩的老毛病始終改不了,經歷5次先發登板,在23局中投出15次四壞球之後,被下放二軍待了一個半月,6月20日重返一軍之後轉調牛棚,6次後援登板在8.1局中不僅沒失分,最驚人的是沒有任何四壞球,7月12日甚至飆出個人生涯最快的151公里,轉換定位之後,似乎找到最適合自己的路。
這一次轉型,或許也有機會讓陳柏清延續國手經歷。去年11月他雖然成為世界12強棒球賽中華隊的冠軍成員之一,但一來是因為多位旅外和國內好手無法參戰,二來是希望未來性被看好的他能累積國際賽經驗。可是今年開季至今,中職各隊牛棚左投中只有樂天桃猿的陳冠宇維持頂尖的壓制力,去年12強賽左投王志煊本季陷入嚴重低潮,陳柏清如果能維持目前的水準,明年3月的世界棒球經典賽中,有機會以牛棚左投身分,再度成為國家隊成員之一。
陳柏清今年在一軍5場先發防禦率4.30,每局被上壘率1.57,對手打擊率0.239,6場後援則是防禦率0,每局被上壘率0.84,對手打擊率0.226,差最多的自然是投出保送的頻率。
「一開始先入為主會認為他比較不適合中繼,」台鋼雄鷹日籍投手教練橫田久則坦承自己有點看走眼了,「實際上丟了幾次之後,發現真的還蠻適合的。」特別是現階段,隊中兩位牛棚核心人物林詩翔和張誠恩略顯疲態,台鋼大膽增加陳柏清後援登板頻率,7月11、12日首度連兩天登板,分別以13、15球守住1局,效果相當不錯,短期內已經是牛棚勝利組的成員之一。
陳柏清自己仍希望未來有機會能再重返先發輪值,但球隊的想法呢?橫田說,「這部分還在考慮中。」但至少今年球季陳柏清應該會持續在牛棚待命。

只是換個角色,陳柏清為什麼會進化那麼多?
過去在先發時,陳柏清無法穩定地有好表現主要是分成兩個層面,一是自己的問題,包括想太多、時好時壞,無法掌握每一次登板時的心態,這可以歸類在成熟度不足。另一個層次是在技術層面,陳柏清有不錯的球質,球重、轉速也不錯,但幾種主要的變化球,包括滑球、變速球和曲球都不夠好,過去這2、3年橫田一直希望幫他養出可以真正成為武器的變化球。
但沒想到的是,這幾個過去一直難解的問題,只不過從先發轉後援,就已經有明顯的進展,橫田說,「他如果先發的話,大概142、143公里,有時候144公里,中繼的話可以丟到146、147、148公里,他的直球能丟到這樣子,相對的話變化球就會起到更大的作用。」事實上,成為中繼投手後,生涯極速也從原本的150公里增加到151公里,先發與中繼的速球均速差了大約3、4公里。
陳柏清的本季使用率僅次於速球的是滑球,比例為28.9%,但橫田一向最重視縱向變化球,他所提到因為球速增加之後,威力提升的就是只佔11%的變速球,「他的變速球效果並沒有到突飛猛進,但直球能夠全力去催,相對的變速球效果會更好。」
看到陳柏清轉變成近期聯盟最好的中繼投手之一,甚至有機會再度被選進國家隊,橫田說,「當他還是先發投手時,對手刻意鎖定他的直球的話並不是打不到,但現在變成中繼,就可以全力跟打者做對決,這也是一條路子。」
陳柏清是屬於會想得比較多的選手,擔任先發投手時,因為局數得盡可能拉長,可能會投到80球以上,所以配速與策略必須顧慮得比較多,可一旦中繼上場只需要投1局時,最多也不過投二、三十球,反而就不必想那麼多,速球全力催,把最好的武器拿出來就好。
談到近期投球的想法時,陳柏清蠻篤定地說,「就是積極進攻好球帶,把自己最好的狀況投出來,反正也只要投1局。」態度跟過去還是先發投手時受訪的舉棋不定,已經有相當大的差別。