樂天桃猿主場去年季後動啟動改善工程,但受到氣候因素影響草皮生長,導致主場開幕戰只好更換場地,本周再次場勘場地,得到二度延期的結果,甚至補賽問題也引發爭議。
過往桃園球場排水狀況不佳,被球迷嘲諷是「超級壩」,這幾年地主球團從Lamigo桃猿改由樂天桃猿接手,市長也從鄭文燦換成張善政,在體育署提供經費補助狀況下,加上桃園市政府與樂天桃猿球團挹注費用,終於下定決心要整修球場。
桃園球場改善工程除了排水設施以外,草皮、燈光、座椅等設施改善一併進行,針對排水設施,移除原有透水性較差的土層,並鋪設新的魚骨式透水網管,減少因積水而干擾比賽,工程選用美國大聯盟等級紅土,並且在日本場務專家建議下,採用植物生長燈,讓草皮能在寒冷的天氣中穩定生長,同時更換觀眾座椅與照明系統。
雖然球場改善工程去年季後已有規劃,但樂天桃猿球團為了要賺場地租借費用,去年11月25日與26日依舊讓桃園球場舉辦火球祭演唱會,因此工程無法提前進行,在氣候因素無法掌控下,草皮生長速度只能聽天由命,在趕上不主場開幕情形下,迫使樂天桃猿主場開季前6場比賽移往其他球場,這部分球團難辭其咎。
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樂天桃園棒球場。(圖:桃園體育局提供)
桃園市政府1月8日收到體育署補助函,桃園球場優化改善工程在1月11日開工,廠商確實在主場開幕戰前將草皮種植完成,但草皮生長狀況還是要看天氣而定,不過既然知道天氣是變數,市府是否應該提醒樂天桃猿球團多空出一些時間養草,加上體育署補助款如能更早下來,或許工程可以更早開始進行。
中職4月8日邀集桃園市體育局、樂天桃猿球團、中職球員工會、審查委員前往球場勘查,草皮狀況仍不佳,局部區域仍有積水,因此4月16、17日桃園賽事無法如期開打,4月18日會再次進行勘查。
此外,由於聯盟原本有意把這兩場比賽延到補賽周,卻引起球迷討論公平性問題,照理說聯盟應該要協助尋找補賽場地,而不是草率決定直接延賽,難怪讓統一7-ELEVEn獅跳腳,發出聲明在公平競賽為原則前提下,協請聯盟協商租借球場,甚至願意租借台南球場,最後聯盟亡羊補牢,緊急協調斗六、台南球場兩個選項,提供樂天球團選擇,讓比賽可以如期開打,避免產生後續更大爭議。