世界棒球經典賽中華隊本屆在體育部全力支援下,以史上最高經費補助,幾乎集結旅外與中華職棒最強陣容,可惜首戰失利不敵澳洲隊種下敗因,連續3屆無緣8強,展望明年世界12強賽,由於攸關奧運資格,絕對是不好打的硬仗。
今年經典賽受到全民矚目,中華隊打從1月中在高雄左訓展開集訓,經過短暫年假,2月19日開啟第2階段訓練,運動部挹注經費,推動「一級賽事國家隊培訓精進計畫」,並於非賽事期間建立一級賽事國家隊常設選訓與情蒐機制,遴選培訓隊80名觀察名單,長期追蹤國內外球員狀況,並組成專責情蒐團隊,持續蒐集主要競爭國家隊資訊,透過科學化數據分析與影像系統輔助,強化教練團遴選依據,運動部延續過往補助項目,陸續核定補助情蒐計畫1,600萬元、組訓計畫4,550萬元及保險費757萬1,236元,合計6,907萬1,236元,成為史上最高。
本次中華隊在經典賽分組相對有利,首場原本評估有望擊敗澳洲隊,但打線沒有發揮,結果0比3被完封,隔天對上強敵日本隊,0比13慘遭7局提前扣倒,隔天面對實力在分組較弱的捷克隊,除了對手送了8次四壞球保送,中華隊運用小球戰術,發動8次盜壘成功,成功14比0提前7局勝出,預賽最後一場與「晚接午」南韓隊鏖戰到10局延長賽,5比4險勝,由於南韓隊7比2擊敗澳洲隊,結果由日本隊與南韓隊攜手晉級8強,中華隊最終分組戰績排在第4位,僅贏過捷克隊,不過所幸避免下屆需要參加資格賽。
原本球迷期待陣容近年最強的中華隊,有了運動部資源挹注,能夠繼2013年後,再次打進最後8強,無奈天不從人願,在出發前參加官辦熱身賽前,芝加哥小熊隊混血一壘手龍恩,因為手肘傷勢退出中華隊,還有李灝宇同樣因傷退出,對於球隊多少有所影響,綜觀系列賽整體內容,首戰輸給澳洲隊是最大敗筆,面臨對手使用「車輪戰」調度,打線遭到壓制,全場1分未得,依照投手人選安排,第2戰頗有「抓放」意味,慘輸日本隊並不讓人意外。

2024年中華隊在不被看好狀況下得到世界12強賽冠軍,這次進入經典賽,內行的球迷絕對瞭解12強強度沒辦法與經典賽相比,畢竟經典賽開放大聯盟球員參賽,與12強是完全不同世界,在美職不算是固定先發主力的費爾柴德,這次在中華隊,扮演舉足輕重的角色,如果沒有他,中華隊成績還會更差,從中就能看出大聯盟球員與中職球員的實力差距有多大。

上屆世界12強賽中華隊奪冠,對於國內棒球士氣有所提振,但外界與從業人員都不應該有錯誤想像,真以為自己是世界冠軍,應該要不斷追求進步,對於台灣棒球長期發展才是好事,這次經典賽即便我們有旅外球員助陣,仍依舊慘敗日本隊,賽後鄭宗哲說出實話,中華隊實力與「世界級」日本隊是完全不同等級,反觀南韓隊在輸給中華隊後,隔天重整旗鼓,在面臨必須贏球的高度壓力下,還要控制失分,展現出強大的心理素質與實力,不得不讓人佩服,成功晉級沒有僥倖。
雖然大聯盟未放行40人名單內選手參與12強賽,但明年12強賽攸關奧運門票競爭,回顧2019年12強賽,中華隊擁有當時仍在旅外的江少慶、胡智爲以及張奕助陣,扛下中華隊先發重任,還有業餘奇兵吳昇峰,整體表現已經不差,但也只有打到第5名,除了已經取得門票的國家,其他想要爭取奧運門票的球隊,包括日本隊,勢必會想辦法努力徵召組隊,相信對於中華隊來說是一大挑戰。

