26歲的坎蒂洛是2017年選秀會教士16輪指名，2020年被交易至守護者，前年升上大聯盟，出賽9場，8場先發，去年季初由牛棚出發，7月才重回先發，最後出賽34場，13場先發，5勝3敗，防禦率3.21，95.1局被擊出78安打，108三振、42四壞，被打擊率2成18，WHIP 1.26。

根據球探報告，坎蒂洛速球介於92至95英哩，變速球是最犀利的武器，滑球與曲球也持續進步，加上193公分身材優勢，有成為後段輪值的潛力。今年春訓出賽6場，19局被擊出18支安打，防禦率5.68，表現並不理想，不過最後一戰對響尾蛇先發4局1安打，無失分，6三振0四壞，已漸入佳境。

布萊恩吳同為26歲，2023年升上大聯盟，去年已投出大投手的實力，出賽30場，15勝7敗，防禦率2.98，186.2局只被擊出137安打，198三振、36四壞，被打擊率正好2成，WHIP 0.93，全大聯盟第3低，不僅在美聯賽揚票選排名第3，也入選年度最佳第2隊。

根據球探報告，布萊恩吳速球均速約95英哩，使用率近5成，伸卡球與橫掃球出手比例也超過20%，變速球也有明顯進步。今年春訓出賽4場，13.2局被擊出10安打，14三振，只有1次四壞，控球依舊是最大優勢。最近1場登板對白襪6局僅失1分。一般認為水手先發輪值太強大，否則以布萊恩吳的實力，在大部分球隊都有扛下前2號先發的實力。

守護者菜鳥外野手狄羅特（Chase DeLauter）昨天在開幕戰大放異彩，例行賽生涯初登場（去年季後賽出賽2場）首打就席開轟，而且單場雙響砲，幫助球隊以6比4搶下頭香。今天第2戰再度在首局轟出陽春砲，讓守護者避免被完封。

水手右外野雷利（Luke Raley）去年右側腹斜肌拉傷，僅出賽73場，今年開季狀況火熱，連2場開轟。去年以60轟、125打點拿下美聯雙冠王的重砲捕手羅里（Cal Raleigh），明星中外野手羅德里格茲（Julio Rodriguez），2人前2戰打擊都繳白卷，是否與經典賽後遺症有關還有待觀察。

坎蒂洛生涯不曾對戰水手，布萊恩吳生涯也只有前年對守護者先發1場，投4局失3分，被守護者華裔外野手史帝夫關（Steven Kwan）轟出2分砲。如今布萊恩去年已投出大投手實力，而坎蒂洛仍需證明自己有能站穩先發輪值，2名投手不同等級，水手看好拿下2連勝。此外，水手前5局不讓分賠率1.55，也是不錯選項。

守護者去年締造史上最大逆轉秀，從最多落後老虎15.5場勝差，最後以88勝74敗拿下美聯中區冠軍，自2013年起，近13年第7度打進季後賽，成為大聯盟近年小市場球隊的典範，只是在外卡戰不敵老虎。今年開幕26人名單團隊薪資還不到9700萬美元，大聯盟排名倒數第3，僅高過光芒與馬林魚。

水手去年以90勝72敗在美聯西區封王，自2001年之後，相隔24年再度在分區拿下冠軍，同時也是近4年第2次晉級季後賽，最後在美聯冠軍戰拼滿7場不敵藍鳥。水手團隊新資1.83億美元，幾乎是守護者的2倍，但在大聯盟僅排名16，連「宇宙道奇」的一半都不到。

守護者去年團隊OPS僅0.669，在大聯盟排名倒數第2。拉米瑞茲（Jose Ramirez）是全隊最有影響力的打者，去年30轟、44盜，生涯第3次單季「30-30」，熱身賽5轟、14打點，狀況依舊火熱。華裔球員史帝芬關（Steven Kwan）去年170支安打，打擊率2成72，熱身賽2轟，但打擊率僅2成14，還未達到最佳狀態。

團隊進攻火力不足的罩門很明顯，但受限球隊財力，守護者去年冬天補強有限。最重要的一筆是以小聯盟合約簽下前費城人重砲郝斯金斯（Rhys Hoskins），熱身賽打擊率2成82、3轟、10打點，開季確定留在大聯盟。另經典賽台裔外野手費爾柴德（Stuart Fairchild）熱身賽打擊率2成22、1轟、1打點，開季從3A起步。

水手在重砲捕手羅里（Cal Raleigh）與全能外野手羅德里格茲（Julio Rodriguez）領軍下，去年團隊234轟，全聯盟排名第3，僅次於道奇與洋基。羅里去年60轟、125打點，美聯雙冠王；羅德里格茲32轟、30盜，4年大聯盟生涯第2次單季「30-30」，2人分別代表美國、多明尼加打經典賽，春訓熱身賽都打不到10場。

水手這個冬天持續補強火力，以5年9250萬美元留住去年季中從響尾蛇交易來的一壘重砲奈勒（Josh Naylor），經典賽擔任加拿大隊長，熱身賽出賽10場，打擊率僅1成67。另從紅雀交易來的內外野工具人多諾文（Brendan Donovan），熱身賽打擊率高達4成19、1轟、9打點。去年季中升上大聯盟的二壘手楊格（Cloe Young）春訓狀況火熱，6轟、18打點，打擊率2成81。

守護者團隊火力明顯不如水手，去年靠投手戰力才能保有競爭力，特別是團隊牛棚防禦率3.44，大聯盟排名第3。拜比去年12勝11敗，防禦率4.24，升上大聯盟後連續3年勝場兩位數，控球穩定是他的優勢，生涯平均每9局僅2.6次四壞，春訓登板6場，投23局無四壞，最後2場合計投10.2局挨5轟，失14分，近況令人擔憂。

吉爾伯特去年開季因手肘受傷，在傷兵名單待了2個半月，復出後6勝6敗，防禦率3.44，王牌身手不減，5年大聯盟生涯防禦率3成58，被打擊率2成24，WHIP 1.06。春訓登板4場，防禦率2.38，最近1場對天使投2.2局失2分。

守護者熱身賽16勝14敗，在仙人掌聯盟排名第4。水手不少主力打經典賽，熱身賽僅11勝19敗，在仙人掌聯盟排名倒數第2。2隊去年交手6場，水手在主場3連勝橫掃，守護者回到主場拿下2勝1敗。拜比雖有控球優勢，但近2年也有挨轟率較高的缺點，面對水手重砲群更令人擔憂，看好水手能在開幕戰搶下頭采。

眾所周知的是，年輕的佐佐木頭一年赴美發展，會比較傾向選擇較熟悉或適應得較快的環境，因此一般來說通常會先想到道奇隊，畢竟地處洛杉磯是日本人熟悉的城市，而道奇與日籍球員淵源甚深，更不用說陣中還有大谷翔平、山本由伸3位經典賽前輩隊友。

但教士隊搶人也是打感情牌，一來聖地牙哥同樣是美國西岸大城且鄰近洛杉磯，二來教士請出的說客達比修有更是日籍球員中的前輩大佬，因此日前已有不少說法是，教士已在這波行動中明顯居於領先地位，而佐佐經紀人Joel Wolfe自然是否認了。

未滿25歲的佐佐木只能簽小聯盟合約，並且受到國際球員簽約金限制，因此對Joel Wolfe來說，為這位客戶所簽下的第一紙合約必須放眼未來，長遠的發展比眼前所看得見的利益更加重要，這樣的方向對經紀公司與這位少年強投來說，目標絕對是一致的。

佐佐木在日職一軍初登板時還未成年，至今也不過4個球季的一軍經歷，心思幾乎都放在投球上的他，個性還不算太成熟，人際關係與應對媒體的能力也都不是那麼好，Wolfe就公開表示，中、小型市場的球隊也許才是更適合他的環境。畢竟要面對像紐約、洛杉磯這種比日本更加嚴苛的媒體環境，對於目前的佐佐木來說，可能不是那麼容易。

就在這個當下，水手隊做出表態，棒球營部部總裁Jerry Dipoto強調佐佐木朗希將是這個冬天的補強重點，水手隊已經追蹤他好幾年了。既然如此，即將在下個月入選美國棒球名人堂的水手隊總裁特別助理兼顧問的鈴木一朗就非得出動不可了。

相較於道奇，水手隊與日本淵源更深，至少任天堂都還持股10%，西雅圖更是日本人最喜愛的城市之一，除了一朗外，佐佐木主浩、城島健司、岩隈久志、川崎宗則和菊池雄星等名將都選擇水手隊為赴美挑戰的第一站。

更重要的是，水手隊符合Joel Wolfe口中的「中、小型市場球隊」，像是大谷、佐佐木這種未滿25歲赴美發展的例子，錢多無用，畢竟規則擺在那裡，想多花錢也不行，那麼「水手+鈴木一朗」的組合會在「佐佐木朗希爭奪戰」中帶來多少變數呢？