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道奇隊日本球星大谷翔平本季表現亮眼，雖然先前遭遇前翻譯水原一平竊取案，但並不影響他的表現，甚至讓他跟外界的關係變得密切，不再和過去一樣「與世隔絕」，對此美媒《The Athletic》記者Ken Rosenthal也特別做了調查報導，探討大谷翔平、水原一平和經紀人Nez Balelo之間的「保護繭」。
作為大聯盟日籍巨星，總會有人想要大谷翔平的簽名、或是希望他舉辦球場見面會等，但是在效力天使期間，大谷翔平總是被保護得很好，因為每個要求都需要經過Nez Balelo以及水原一平，不過這些請求常常被拒絕，這真的是大谷翔平反對的嗎？還是其他兩人在做決定？他們三人形成一個統一的戰線，讓其他人難以干預。
直到水原一平爆出竊盜大谷翔平約1700萬美元（約新台幣5.5億元）案件，他在上個月認罪，並將面臨33年的有期徒刑，這個保護機制才有了裂痕，Rosenthal匿名訪問了天使和道奇的球員，一名天使員工說，大谷的整個世界都是棒球，Balelo的整個世界都是大谷，而水原是三人中唯一精通英語和日語的人，他不僅僅是翻譯，更是擋住他與外界聯繫的「人牆」。
水原一平竊取案中，大谷翔平被視為受害者，不過他本季的表現卻不受影響，儘管因為手肘受傷無法投球，但他在打擊卻發揮得更加出色，全壘打(30)、長打率(0.633)、OPS(1.033)等數據都領先群雄，是國聯MVP的有力競爭者，場外事業也是不容小覷，據Sportico 估計，大谷在2024年將獲得6500萬美元的代言收入。
隨著水原一平的離開，大谷翔平也變得更開朗，在最近的一場比賽中，大谷還和隊友Freddie Freeman說，「你今天敲二壘安打的時候，我要當一壘上的跑者」，Freeman和其他隊友都注意到，大谷用英語談論棒球變得自在，不過在水原在道奇時的5週內，這樣的互動並沒有發生，甚至許多時候提起話題的都是水原，而不是大谷。
「他與球隊的互動非常頻繁，與每個人交談。」道奇三壘手Max Muncy說。
「他變得放得開了，」道奇總教練Dave Roberts談到大谷時說， 「他變得更加獨立，更加開放，這很諷刺，因為他最信任的人欺騙了他。我們已經看到了他的真實個性。我想，有了這個，他比以往任何時候都更快樂。」
