對35歲的後勁(Bradin Hagens)來說,今年加盟台鋼雄鷹絕對是個前所未有的經驗,隊友多半是年輕經驗淺的「小朋友」,球隊的首要目標甚至不在於戰績有多好,而是在於「成長」,但後勁認為,即使是一支全新的球隊,還是要以「爭冠」為目標。
「我覺得不管有沒有機會,都還是要想辦法爭冠。」從擁有奪冠實力的樂天桃猿轉戰新球隊,從「豪勁」變成「後勁」,感受到不同的球隊文化與氛圍,但他覺得努力拚戰績的目標仍是不變的,「雖然這段路不是那麼輕鬆,也沒有那麼容易,可能也不會成功,但就是有了這些經驗,我們才會知道自己缺少些什麼,可以做出彌補去幫助球隊成長。」
在桃猿3年,「豪勁」拿下17勝19中繼58救援成功,2022年還是聯盟救援王,但去年球季結束後,樂天無意與他續約,一直到3月初才被台鋼簽下,這也讓他這一季的步調減緩,但這絕非壞事,至少從過去的終結者位置轉進先發輪值,原本就需要比較多時間。
轉換定位讓後勁花了比較多時間調整,二軍出賽就多達7場,一直到6月14日才首度在一軍出賽,但很快就成為台鋼陣中的「定心丸」,至今先發登板8次,只有1次投不到6局,並且投出7次「優質先發」(先發至少6局且責失在3以內)。
轉先發花了不少時間,後勁笑說跟年齡無關,主要是他簽約時間較晚,再加上開季有小野寺賢人和哈瑪星2位不錯的外籍先發投手,終結者雷公上半季的投球內容也還可以,球隊讓他在比較沒有壓力之下,好好調整。
但薑總是老的辣,後勁目前的表現,幾乎可以說是聯盟最穩定的先發投手之一,他說:「主要是結合這兩部分(先發、終結者)的經驗去做調整,每天身體狀況都不一樣,先發當然會比較難調整一點,但還是對自己的身體狀況去做準備。」