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在2024年第三屆世界棒球12強賽決賽中，日本隊以0比4不敵台灣隊，錯失連霸機會，同時終止了國際賽27連勝的輝煌紀錄。對於王牌投手戶鄉翔征在第五局遭遇危機仍未換投的爭議，日本隊總教練井端弘和近日接受日媒《體育報知》專訪，首度揭露背後的調度考量，強調這是為了長遠發展而作出的決策。
比賽進行至第五局時，戶鄉翔征率先被台灣隊捕手林家正擊出陽春全壘打，隨後又被陳晨威敲出安打，並對林立投出保送。然而，面對這樣的危機，井端選擇讓戶鄉續投，最終遭到台灣隊長陳傑憲轟出三分砲，日本隊因此在該局失掉關鍵4分，最終無緣冠軍。
井端弘和回憶當時的情境表示：「當他被擊出全壘打時，我們確實有考慮過換投。但我認為這是一個必要的歷練過程。他是巨人隊的王牌，也是日本職棒未來的希望。我相信下次他遇到類似情況時，能夠成功守住。」
戶鄉翔征曾在2023年世界棒球經典賽（WBC）中以中繼投手身分登場，但井端希望他能成為先發王牌，因此在12強賽中給予更多挑戰機會。對於這場決賽的結果，井端坦言這是教練團的責任，但他對戶鄉的未來充滿信心。
展望2026年WBC，井端提到大谷翔平等旅美球星已表態願意參賽，但他更強調國內戰力的提升。他特別提到23歲左投井上溫大在12強賽的出色表現，並認為巨人隊新加盟的捕手甲斐拓也將成為球隊的重要資產。
井端弘和最後表示，雖然這次的失利令人遺憾，但這也是日本隊成長的契機。他相信戶鄉翔征等年輕選手能在未來的大賽中扛起重責大任，助日本隊再創佳績。
