美國洛杉磯今年1月初爆發嚴重野火,火勢持續近一個月,造成逾萬棟房屋燒毀、數十人傷亡失蹤,直到1月31日才完全控制。效力於道奇隊的日籍球星大谷翔平近日出席球迷活動時,親自還原當時的驚險經歷,透露自己親眼目睹住家後方燃起熊熊烈火,不得不深夜帶著妻子田中真美子與愛犬Decoy緊急撤離,避難期間更不幸感染流感,導致訓練計畫一度受影響。
大谷翔平在昨(2)日的「道奇節(DodgerFest)」球迷活動上談及這場劫難,他表示,「當時深夜突然警鈴大作,得知野火逼近後,我趕緊帶著妻子與愛犬收拾行李撤離。」然而,他在匆忙間忘了帶上一些物品,返回住家時驚見火勢已逼近,「我親眼看到後方山區燃燒,才意識到我們的家也很危險,當下只想趕快撤離。」
原本,大谷翔平計畫在休賽期間返回日本,這場突如其來的野火卻讓他不得不留在美國,與家人搬至友人家避難。沒想到撤離後不久,他又感染流感,只能臥床休養,無法進行正常訓練,「避難期間的兩週,我幾乎都在床上,完全沒辦法動。」幸好火勢最終未波及他的住處,如今已順利返家,「現在空氣品質恢復了,我的身體狀況也正常了。」
這場野火影響的不只是大谷翔平一家,更造成洛杉磯當地嚴重損失。為了回饋社會,他除了個人捐出50萬美元(約 1650 萬新台幣)協助賑災,還代表道奇隊與隊友共同捐贈36萬美元(約 1186 萬新台幣)給當地消防局。
野火、流感與避難讓大谷翔平的休賽期充滿挑戰,但他仍持續積極準備新賽季,「這個休賽季是近年來最忙碌的一次,現在每週訓練5到6天,也開始進行投球訓練,最近剛恢復揮棒,狀態還不錯。」