中華隊這次在U23世界盃棒球賽表現不盡理想,無緣晉級6強超級循環複賽,最後排名第8,創下歷屆最差戰績。反觀中國以主辦國首次參賽,從預賽、複賽,一路挺進季軍戰,今天(15日)苦戰7局才以1比3不敵尼加拉瓜,雖然無緣奪牌,但排名在中華、南韓(第6)之前,表現已令人刮目相看。
U23世界盃共12隊參賽,原本球界評估A組英國與B組南非實力較弱。中國首戰僅以5比3力克英國,還讓人誤以為實力並不突出。沒想到英國這次球員幾乎都來自美國大學或小聯盟,實力遠比預期還強,複賽最後2場都以2比1力克荷蘭與中華,讓人跌破眼鏡。中國最後能拿下第4名,包括預賽擊敗哥倫比亞、澳洲,複賽擊敗委內瑞拉與尼加拉瓜,贏得一點都不僥倖。
中國昨天靠左投趙偉完封,以4比0擊敗尼加拉瓜,並取得季軍戰門票。原本外界認為今天會以左投王翔先發,沒想到教練團決定讓林昱俊打頭陣。尼加拉瓜1局上先攻下2分,3局上,林昱俊四壞保送首名打者,中國教練團才換上王翔。尼加拉瓜靠觸擊與適時安打,攻下第3分。王翔後援5局無失分,但中國無力逆轉戰局,最後未能留下銅牌。
王翔在去年亞運預賽對日本先發5局,加上4名牛棚隊友聯手完封,創下2國成棒對戰歷史性首勝。這次在U23世界盃表現仍相當耀眼,從首戰對英國8局完投,失3分責失2分,拿下首勝,隨後對澳洲、委內瑞拉都救援成功,連同今天在內,合計出賽4場投15局,1勝2救援,防禦率僅1.40。王翔上個月剛才21歲,2年後還能再打U23世界盃。
中國另一名藏族左投華旦才讓去年亞運對中華隊中繼3.1局僅失1分,讓中華隊陷入苦戰。這次在U23世界盃,華旦才讓對哥倫比亞、委內瑞拉先發2場,拿下1勝,防禦率2.63。曾在釀酒人小聯盟打過1年的投手伊健,此次對日韓出賽2場,投2.2局失1分,雖然對日本承擔敗投,但防禦率也只有2.63。
一位曾到中國擔任教練的球界人士指名,188公分的王翔不僅擁有絕佳的投球天賦與身材,只是身材還太夠單薄,球速還未完全開發(目前約140公里,最快144公里),若能練得更結實,平均球速再增加幾公里,未來有機會成為中國國家隊王牌投手。華旦才讓、伊健、趙偉等投手,只要持續進步,未來也有機會成為國家隊主力。
U23世界盃過去亞洲參賽資格由前一年的亞錦賽決定,中國在2019年亞錦賽季軍戰以8比6爆冷擊敗南韓,首度首得U23世界盃參賽門票,只是2020年爆發COVID-19疫情後,中國上屆放棄參賽,使得過去4屆只有中華、日本與南韓取得U23參賽資格。(註:2021年亞錦賽因疫情取消,2022年U23由2019年亞錦賽排名決定)
2026年U23世界盃主辦國仍未決定,按過去慣例,明年亞錦賽將決定亞洲3席參賽資格。中國10餘年前在奧運與經典賽已擊敗過中華隊,近幾年又在亞錦賽、亞運先後扳到南韓與日本,已經有能力打破亞洲日本、南韓與中華三強鼎立的局面。中華隊這次兵敗紹興,未來若要保持U23全勤出賽紀錄,明年亞錦賽必須搶下前3名。