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33歲的日籍投手菊池雄星，今年經過交易從藍鳥轉投太空人後，表現大幅提升，並在休賽季以3年6300萬美元加盟洛杉磯天使。日前，菊池雄星在日本電視台的節目《Going! Sports&News》中談到了加盟天使的心情，表達了他希望能帶領球隊結束長達10年的季後賽荒。
菊池雄星在節目中透露，加盟天使是他毫不猶豫的選擇，並強調其中最主要的原因就是希望幫助天使隊結束自2014年以來的季後賽缺席。「這是我毫不猶豫做出的選擇，最主要的原因是，我希望終結這支球隊已經有10年未能進入季後賽的局面。」。
天使自2018年迎來菊池的高中學弟、大谷翔平後，儘管大谷屢屢繳出驚人的表現，但天使依然無緣季後賽。談到未來在天使隊的目標，菊池雄星表示：「我的首要目標是整季保持健康，穩定待在輪值中，為球隊多爭取一些勝利。」
本季，菊池雄星在藍鳥隊的22場先發中，取得4勝9敗，防禦率為4.75。轉戰太空人後，他在10場先發中取得5勝1敗，防禦率大幅下降至2.70。對於自己表現的提升，菊池解釋說，太空人教練團鼓勵他更加頻繁地使用指叉球，同時他也改變了指叉球的握法，從原本的指尖夾球改為讓中指豎起，這樣不僅能降低球速，還能增加球的變化軌跡，讓球路更加難以捉摸。
