陳冠宇在2021年自日職千葉羅德隊返台加盟樂天桃猿之後,前兩季在先發、後援的角色中轉換,一直到去年才全季專職待在牛棚,本季出賽47場,防禦率2.23,並拿下21次中繼成功,投出聯盟頂尖的牛棚左投內容,有機會連續3屆入選世界12強棒球賽國手,但問題是,他該不該參與這項一般所認定的頂級國際賽?
過去兩屆都參與過12強賽的中職選手包括樂天桃猿的林泓育、陳冠宇、陳鴻文、中信兄弟陳俊秀、味全龍陳禹勳、富邦悍將張進德與台鋼雄鷹的王柏融,以今年成績來看,陳鴻文、陳禹勳和張進德入選第3屆賽事的機率不大,陳俊秀成績出色但參戰意願不高,林泓育雖然打出東山再起的成績,但已經很少蹲捕,入選的機率偏低,王柏融則是態度不明。
如果不考慮其他因素,以陳冠宇今年的表現,只要維持健康,連3屆入選12強賽應該是毫無疑問的,但明年2月還有一個經典賽資格賽,你會讓一位33歲的聯盟最佳牛棚左投先去打12強賽,不到3個月後再去打經典賽資格賽嗎?
其實經典賽資格賽難度不高,2013年經典賽前,中華隊先從資格賽出線,當時在資格賽中被評估最強的對手是紐西蘭,但實際上實力與台灣仍有相當程度的落差,明年2月台灣組的資格賽雖然只取1隊晉級,但競爭的對手最強不過是西班牙這類等級的球隊,理論上出線機會非常高。
但即使如此,我們的組訓上級體育署,以及組訓單位中職、棒協,敢不組成最強的中華隊嗎?資格賽的對手雖然不強,但還是有部分球隊可能徵召到幾位小聯盟選手,就算只有1%的輸球機率,也無法完全放心。2009年經典賽就是血淋淋的教訓,即使中華隊陣中擁有高階小聯盟的倪福德、陳鴻文和增菘瑋等旅美好手,還有日職阪神的林威助,以及中職菁英,仍舊以1比4完敗給海盜3A選手張寶樹領軍、其他選手都出身自國內的中國隊。
以國際賽層級來說,經典賽要絕對高於世界12強賽,但更重要的是,「資格賽被淘汰」這件事是不允許發生的,這不只是在國際棒壇上丟臉這麼簡單的事,一旦發生了,會重挫國內球迷的信心,影響整個棒球發展。
12強賽結束到經典賽資格賽開打,其間的「空檔」不到3個月。以陳冠宇為例,如果他參戰12強賽,之後休息,再重啟訓練和實戰調整,然後去打資格賽,有辦法做到兼顧嗎?就算他在這兩項國際賽都表現不錯,能保證他為明年球季的準備能做好?球季表現不受影響嗎?
以中信兄弟投手吳哲源為例,他在2023年3月的經典賽投出振奮人心的內容,但該年4月初開始的球季,只投了7場就關機,然後一直到現在都還是沒辦法在一、二軍的例行賽中登板。雖然吳哲源自己沒說什麼,但很多人都知道,他的職棒生涯,確確實實地因經典賽而遭遇重挫。
會以陳冠宇為例,是因為他今年持續健康地出賽、成績出色,以功能性來說又是聯盟最頂尖的後援左投之一,國際賽經驗又相當豐富,絕對是組成頂級國際賽必須考慮的人選。類似「處境」的或許還包括統一獅的陳傑憲、古林睿煬、富邦悍將的張育成、中信兄弟的江坤宇等等…
那麼,你會要求他們打完12強賽,再去打經典賽資格賽嗎?如果只選其中一個,該參加那一項大賽呢?