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同樣頂著日本職棒中央聯盟三振王光環挑戰大聯盟的左投，井川慶在17年前成為洋基入札競標最失敗的個案，今永昇太今年成為小熊CP值最高的補強投資，開季至今出賽8場，不僅拿下5勝0敗，而且防禦率0.96傲視大聯盟。
井川慶原本效力日職阪神虎，2003年以20勝、防禦率2.80拿下央聯投手雙冠王，2006年拿下生涯第3座三振王，球季結束後挑戰大聯盟，與洋基簽下5年2000萬美元合約，另入札金也高達2600萬美元。沒想到表現不如預期，前2年在大聯盟僅出賽16場，2勝4敗，防禦率6.66，最後3年半都在小聯盟消化合約。
今永昇太效力日職橫濱DeNA 8年，去年拿下央聯三振王，這是他唯一年度投手大獎，球季結束同樣通過入札程序挑戰大聯盟，今年初與小熊簽下4年5300萬美元合約，入札金982.5萬美元。當專家都將焦點放在與道奇簽下12年3.25億美元天價合約的山本由伸時，今永昇太表現卻是一鳴驚人，至今仍是排行榜上唯一防禦率零開頭的投手。
論日職戰績，今永昇太不如前輩井川慶顯赫。井川慶當年才27歲，正要進入生涯巔峰，今永昇太今年已30歲，沒想到兩人在大聯盟的表現卻有如天壤之別。一名在台灣的大聯盟資深球探指出，井川慶與今永昇太都不是火球投手，速球均速都只有接近150公里左右，但今永的速球尾勁十足，位移幅度相當大，不僅能讓打者頻頻揮空，還能讓他的指叉球與sweeper威力更強。至於井川慶的速球尾勁不足，對大聯盟打者威脅不大，只靠變化球很難有效壓制。
從野茂英雄、松坂大輔、黑田博樹、達比修有、田中將大、前田健太到大谷翔平，日本頂尖右投在大聯盟的表現早已獲得肯定。至於日籍左投過去挑戰大聯盟的人數並不多，曾效力道奇、大都會的石井一久，現役藍鳥菊池雄星算是比較出色的左投，但比起上述右投還是不同檔次。直到今永昇太今年一鳴驚人後，大聯盟開始將日籍左投納入補強重點觀察名單，不少球團都加派球探遠赴日本進行情蒐。
日職近年左投人材輩出，廣島床田寬樹(29歲)目前以1.28防禦率排名央聯第1，中日小笠原慎之介(26歲)、養樂多高橋奎二(27歲)、歐力士宮城大弥(22歲)、軟銀大關友久(26歲)、樂天早川隆久(25歲)，未來幾年都有機會透過人札制度提前挑戰大聯盟。
受惠於今永昇太的效應，大聯盟球探也希望在台灣找到潛力左投，只是台灣今年高中畢業的頂尖左投並不多。桃園平鎮高中林維恩身高187公分，最快球速接近150公里，已有「小王維中」的封號，在應屆畢業高中生一枝獨秀，自然成為球團競標的對象，今年身價水漲船高，簽約金喊價早已飆超過7位數，預期超越郭泓志(125萬美元)，成為台灣簽約金(僅限第一次簽約)最高的左投。
新北穀保家商左投陳霆豪本周在嘉義朴子盃飆出生涯最快147公里速球，但還不在大聯盟一定要搶的名單中。隊友張峻瑋、蕭齊，還有新北鶯歌工商林鉑濬等3名右投手，今年畢業後都有機會與大聯盟球隊簽約。
